Hva er overgangsalderen?
Plager knyttet til overgangsalderen
Ordet «klimakterium», som er et annet ord for overgangsalderen, kommer fra gresk og betyr trappestige. Det er et godt bilde på overgangen fra den fertile til den ikke-fertile fasen i kvinnens liv.
Overgangsalderens tre stadier
Overgangsalderen blir vanligvis delt i tre stadier og er tiden i kvinnens liv da eggstokkenes funksjon reduseres. Det første stadiet kalles perimenopausen og begynner i gjennomsnitt fire år før menopausen. De første tegnene på perimenopausen er endringer i blødningsmønsteret, og tidlige symptomer kan for eksempel være hetetokter og humørsvingninger.
Det andre stadiet kalles menopausen, som er betegnelsen på den siste menstruasjonsblødningen, og fastslås først etter 12 måneder uten blødninger.
Det siste stadiet er postmenopausen som er tiden etter menopause og varer resten av kvinnens liv. Denne perioden kjennetegnes av mangel på østrogen, og mange kvinner kan oppleve symptomer som for eksempel tørre slimhinner i underlivet. Det er også økt risiko for benskjørhet og hjerte-kar-sykdom.
Hva skjer med hormonene i kroppen?
I overgangsalderen svinger nivåene av de kvinnelige kjønnshormonene i kroppen, og dette kan føre til en ubalanse mellom østrogen og progesteron. Først reduseres produksjonen av progesteron og deretter produksjonen av østrogen til produksjonen til slutt stiller seg inn på lave permanente nivåer. Ubalansen og hormonmangelen kan føre til plager. Plagene, og hvor lenge de varer, oppleves svært forskjellig hos ulike kvinner. Hos 10 % av kvinnene varer plagene i over 10 år.
GENERELLE PLAGER KNYTTET TIL OVERGANGSALDEREN
Hetetokter og hjertebank
Den vanligste plagen i overgangsalderen er plutselige hetetokter. De begynner vanligvis som en varmefølelse i kroppen og slutter med svetting. Hetetokter varer vanligvis bare noen minutter, og de kommer tilbake med jevne mellomrom. Det kan være alt fra flere utbrudd per døgn til noen få per uke.
Søvnforstyrrelser
Mange kvinner i overgangsalderen kan lide av søvnforstyrrelser. Ofte skyldes dette nattlige hetetokter som gjør det vanskelig å sove. Søvnforstyrrelsene kan i sin tur føre til kraftløshet, tretthet, irritasjon og konsentrasjonsproblemer.
Plager i ledd og skjelett
Ved østrogenmangel reduseres mengden av leddvæske og bevegeligheten i leddene, og dette kan gi leddsmerter. Siden østrogen beskytter skjelettet, kan østrogenmangel også gi økt risiko for benskjørhet og brudd senere i livet.
Humørsvingninger og depresjon
Nedstemthet, angst og depresjon er også vanlig i overgangsalderen.
Redusert sexlyst
Overgangsalderen kan virke negativt på sexlysten. Det kan komme av søvnforstyrrelser samt kroppslig og mental påvirkning. Hormonmangel kan også påvirke den seksuelle opplevelsen.
LOKAL ØSTROGENMANGEL I UNDERLIVET
Påvirkning på slimhinner
Østrogen påvirker slimhinnene i skjeden, urinrøret og urinblæren. Ved lokal østrogenmangel blir disse slimhinnene tynne og ømfintlige, noe som kan føre til svie, kløe, tørrhetsfølelse og smerte ved samleie. Urinveisinfeksjoner og urinlekkasje er også vanlig.
HVORDAN KAN KLIMAKTERIEPLAGER BEHANDLES?
En sunn livsstil med mosjon og et balansert kosthold kan bidra til å lindre plager i overgangsalderen. Noen ganger kan hormontilskudd være aktuelt. Har du plager, kan du få råd og veiledning fra lege eller sykepleier om hvilke tiltak som kan passe for deg.